500달러 이상 구매 한정
한인들이 즐겨 찾고 있는 ‘코스트코’가 외상처럼 물건을 먼저 구입하고, 대금 결제는 나중에 하는 특별 서비스를 도입한 것으로 19일 확인됐다. 코스트코는 할부 결제 플랫폼인 ‘어펌(Affirm)’과 협력을 체결하고 회원들에게 보다 편리함을 제공하기 위해 ‘선 구입, 후 페이’ 시스템 운영에 들어갔다고 밝혔다.
맞춤형 월별 분할 결제도 가능한 이 서비스는 1회 구매 금액이 500달러에서 1만7500달러 사이일 경우에 한하며, 소액 결제는 사용이 불가능하다. 이에 대해 어펌의 한 고위 간부는 “코스트코는 대량 구매가 일반적인 구조여서 상당수 회원들이 만족할 것”이라며 “당장 현금이 없어도 물건을 구입할 수 있는 것이 특징”이라고 말했다.
어펌은 숨겨진 수수료나 이자가 없는 구조로 인해 가전제품, 실외용 가구 등 고가 상품을 구매하는 소비자들에게 많은 도움이 될 전망으로 점쳐지고 있다. 쇼핑 방식에 새로운 변화를 예고하는 ‘지금 사고 나중 결제’ 시스템은 지속되는 물가 상승과 경기 침체 가운데 소비자들이 ‘할부경제’에 의존하는 현상과도 맞물려 있어 귀추가 주목된다.
나중 결제 과정에서 맞춤형 월별 분할 페이 플랜을 선택할 수도 있다. 버지니아 페어팩스에서 요식업을 운영하는 김운영(58) 사장은 “최소 일주일에 한 번은 코스트코에서 장을 보고 있는데, 크레딧카드와 달리 수수료도 없도 이자도 없으니 너무 좋은 것 아니냐”며 환영을 표했다.
김성한 기자
