[수학 트랙 배치고사]
패스트 트랙보다 12학년 도달점 중요
한 단계 늦더라도 전략으로 돌파 가능
사진: 중학교 입학 후 치르는 배치고사가 수학 트랙을 결정한다. 자녀 수준에 맞는 수학 트랙에서 좋은 성적을 유지하는 것이 대학 입시에 유리하다. 높은 트랙이 무조건 좋은 것이 아니다. [제미나이 생성]
3월은 고교 배치 고사 결과가 발표되는 시기다. 특히 6학년과 8학년 학부모 사이에서는 수학 트랙 배정이 가장 큰 관심사다. "알제브라1을 못 받았다" "프리 알제브라로 배치됐다"는 말에 분위기가 무거워진다. 그러나 배치 고사는 종착점이 아니라 출발점이다. 문제는 점수가 아니라 해석이다. 특히 한인 학부모들이 가장 많이 걱정하는 '한 단계 낮은 트랙 = 명문대 포기'라고 불안해 할 필요는 없다.
미국 중고교 수학 트랙의 핵심은 '몇 학년에 어떤 과목을 듣느냐'보다 '12학년에 어디까지 도달하느냐'에 있다.
1.일반 트랙의 가능성: 7학년에 프리 알제브라로 시작하는 일반 트랙을 타더라도 12학년에는 AP 캘큘러스 AB까지 충분히 도달할 수 있다.
2.오해와 진실: 많은 학부모가 7학년 때 알제브라1을 수강하지 못하면 명문대 진학이 불가능하다고 알고 있지만, 사실은 그렇지 않다.
3.두 로드맵 비교: 8학년에 알제브라1을 이수하는 일반 트랙과 지오메트리를 이수하는 패스트 트랙은 도달 시점의 차이일 뿐, 두 경로 모두 명문대 지원에 결격 사유가 되지 않는다.
그러면 미국 수학 트랙의 전체 로드맵을 확인해 볼 필요가 있다. 일반적인 수학 진행 구조는 일반트랙과 패스트 트랙으로 나뉜다. 〈표1 참조〉
일반 트랙은 7학년에 프리 알제브라, 8학년에 알제브라, 9학년에 지오메트리를 거쳐 10학년에는 알제브라2, 11학년에 프리 캘큘러스, 12학년에 AP캘큘러스AB에 도달한다. 이에 비해 패스트 트랙은 7학년에 알제브라, 8학년에 지오메트리로 일반 트랙에 비해서 한 학년 앞선다. 그래서 10학년에 프리 캘큘러스, 11학년에 AP캘큘러스 AB, 12학년에 AP캘큘러스BC를 수강하게 된다. 캘큘러스(미적분)를 늦게 배우기 때문에 대학 수학능력을 측정하기 위해서 사고력을 보는 시험인 SAT나ACT의 출제 범위에 캘큘러스가 들어가지 않는다. 하지만 많은 학부모가 7학년에 알제브라1을 듣지 못하면 명문대 진학 길이 막힌다고 생각한다. 일반 트랙으로 가도 12학년에 AP 캘큘러스AB까지는 충분히 가능하기 때문에 막히는 것은 아니다.
