캘스테이트 신입생 지원…원하는 전공 합격하려면 철저한 준비 필요

지역 대학서 전국 대학으로 진일보
캘폴리 SLO는 GPA 4.0 수준이어야
간호학 전공 모든 캠퍼스서 임팩트

캘리포니아의 주립대 시스템인 캘스테이트(CSU)는 지난달 1일부터 내달 1일까지 2026년 가을 학기 입학 지원서를 받고 있다. 연구 중심 대학인 UC와 달리 실용 학문 중심의 CSU는 캘리포니아 전역에 걸쳐서 총23개 캠퍼스를 가지고 있다. 취업률이 높은 전공이 있는 캠퍼스의 경우 지원자가 몰려 철저한 준비가 필요하다.  

캘스테이트는 지난 1857년 설립돼 총 23개의 캠퍼스를 갖고 있는 미국에서 가장 재학생이 많은  주립대학 시스템이다. 총 재학생이 47만 명이 넘으며 학사 학위만 한해 10만 명을 배출한다. CSU(California State University)에 등록한 가주 출신은 90%가 넘는다. 지난 2024년 가을 학기 재학생은 히스패닉이 48.9%, 백인 20.1%, 아시안 15.5%, 유학생 3.0%였다. 가장 큰 캠퍼스는 풀러턴으로 4만2999명, 롱비치 4만1189명, 샌디에이고 3만9373명이고 가장 작은 캠퍼스는 해양 아카데미 804명이다.

◆’지역’서 전국 대학으로

캘스테이트가 최근 들어 좋은 평가를 받고 있으며 특히 대학 순위를 다루는 US뉴스 랭킹에서 좋은 성과를 거두고 있다. 이전에는 캘스테이트 캠퍼스들은 모두 지역 종합 대학(Regional Universities)로 분류됐다. 하지만 수년 새 전국 종합 대학(National Universities) 순위에 오르고 있다. 가장 높은 순위는 샌디에이고 스테이트(SDSU)로 117위에 랭크됐고 뒤를 이어 캘스테이트 맏형인 롱비치가 127위를 차지했다. 이들을 이어 풀러턴(139위), 샌버나디노(179), 프레스노(183), 샌프란시스코 스테이트(208), 이스트베이(257)가 포함됐다. 이들은 지역 학생 뿐 아니라 전국에서 지원자가 늘어나는 추세다. 이외 지역 대학 순위에는 캘 폴리 샌루이스 오비스포(SLO)가 서부 지구 1위를 비롯해, 캘폴리 포모나 3위, 샌호세 스테이트 4위를 차지하고 있다. 이들을 이어서 스태니슬로(서부지구 9위), 몬터레이(11), LA(13), 치코(16), 노스리지(20), 새크라멘토(22), 채널 아일랜즈, 샌마르코스, 캘폴리 훔볼트, 소노마 스테이트(공동23), 베이커스필드(31), 도밍게스힐스(36)로 이어진다.

◆지원하려면

CSU 지원서 포털사이트( calstate.edu/apply)를 통해 신청서를 제출해야 한다. UC 지원서처럼 하나의 지원서로 여러 캠퍼스에 지원할 수 있다. 지원 수수료는 캠퍼스당 70달러다. 지원서 마감일은 2026년 가을 학기의 경우 오는 12월 1일이다. 일부 경쟁이 치열한 전공(impact)은 조기 마감될 수 있다. 마감일 이후에도 공석이 있는 캠퍼스는 추가 지원을 받을 수 있지만 경쟁이 치열한 전공은 마감일 이후 지원이 불가능하다.

◆임팩트 캠퍼스/전공

CSU는 지원서가 몰리는 인기 캠퍼스를 ‘임팩트 캠퍼스'(Impact Campus)라고 부른다. 임팩트 캠퍼스에 지원하려면 UC 못지 않게 준비를 해야 한다. 또한 경쟁이 치열한 인기 전공은 임팩트 전공이라고 한다. 2026-27학년도에 임팩트 캠퍼스로 결정된 곳은 5곳으로 ▶캘폴리 샌루이스 오비스포는 공학, 과학, 건축, 비즈니스가 특히 강하고 전국적 명성이며 경쟁이 치열해 GPA는 4.0 수준이다. ▶샌디에이고 스테이트는 간호, 심리학, 국제관계이 치열하고 UC급 경쟁률이다. ▶CSU 롱비치는 예술, 간혹, 공학이 특히 강하고 입학 조건이 강화돼 있다.커뮤니케이션, 경찰 행정, 그래픽 디자인, 간호학(기초), 심리학, 라디오 TV 영화, 사회 복지 전공이 유명하다. ▶CSU 풀러턴는 교육, 비즈니스가 강하고 편입생 비율이 높다. ▶샌호세 스테이트는 공학 등이 강하며 인근 실리콘 밸리로 인해 주목을 끌고 있다. 이들 캠퍼스는 경쟁률이 높아 모든 학사 프로그램의 지원 요건이 좀 더 까다롭다.

이외 임팩트 캠퍼스가 아닌 캠퍼스의 임팩트 전공은 샌마르코스는 간호, 생물학이 강세이고 지역 기반 경쟁률이 높다. 치코는 환경과학과 교육이 강하고 북부 지역에서 인기가 상승하고 있다. 소노마 스테이트는 예술, 심리학이 강하며 조용한 환경과 경쟁률이 상승하고 있다. 캘폴리 포모나는 역시 공학과 건축이 강세이며 실무 중심 교육과 높은 수요가 특징이다. 엔지니어링, 과학, 비즈니스, 농업 등이 유명하며 GPA도 3.5 이상이다. 새크라멘토는 그래픽 디자인, 정치학, 심리학, 노스리지(CSUN)는 교육학, 컴퓨터 사이언스, 영화학, 음악학이 유명하다. 이외에도 23개 모든 캠퍼스에서 간호학(너싱)은 모두 임팩트 전공으로 지정돼 있다.  

한편 캘스테이트 LA는 경제학, 과학, 예술, 비즈니스, 공학, 교육, 형사 사법, 인문학 등이 전국적으로 인정받는 프로그램이 제공된다.

◆지원 자격

일반적으로 CSU 시스템 지원은 GPA 2.5이상이면 자격이 주어지지만 ‘임팩트 캠퍼스’는 다른 캠퍼스들과 지원 요건이 다르다. 지원 시기가 엄격하게 정해져 있다. 하지만 2022년 3월부터 SAT 등 표준 시험 점수는 필요하지 않다. 대신 다양한 과외 활동과 선택 과목 내용, 학교 석차도 심사 대상이 된다. ▶필수 과목=총 15년 a. 역사 및 사회학 1년: US히스토리 1년 또는 US히스토리 1학기와 US거번먼트 1학기, 사회 과학 1년을 수강해야 한다. b. 영어 4년: 대입 준비반 수준의 영작문과 문학이다. c. 수학 3년(4년 권장): 대수학, 기하학 또는 이보다 높은 대학 수학 과목을 1년에 하나씩 수강해야 한다. d. 실험 과학 2년: 생물학 1년과 물리학 1년이 포함된다. e. 외국어 2년: 같은 언어를 2년 수강해야 하고 라틴어나 그리스어, 수화도 가능하다. f. 시각 및 공연 예술 1년: 댄스, 드라마, 연극, 음악 또는 시각 예술이 해당된다. g. 대학 준비 선택과목 1년: UC a-g 리스트 중에 선택한다. ▶고교 졸업증명서 CSU에서 요구하는 필수 조건이다. 만일 고교를 졸업하지 못했다면 고교 졸업 자격시험(GED) 증명서를 제출해도 된다.

▶연 학비 캘스테이트 학비는 UC보다 저렴하다. 6학점 이상 듣는 풀타임 학생일 경우 필요한 연간 학비는 7500달러이며, 물론, 기숙사비, 교통비, 책값 등이 더 필요하다. 경제적으로 어려운 학생에게는 주정부가 지원하는 무상 학자금인 캘그랜트가 제공되며 이를 받기 위해서 ‘무료 연방 학자금 신청서(FAFSA)’를 제출해야 한다.

▶외국어 학점 CSU는 지원자 필수과목 중 외국어를 이미 능숙하게 구사하는 학생들을 위해 외국어 이수 요건을 별도로 마련하고 있다. 만일 자신의 외국어 실력이 고교에서 2년 이상 외국어를 배운 학생의 수준과 같다면 외국어를 선택하지 않아도 학점을 인정 받을 수 있다.▶이수학점이 모자랄 때 만일 CSU에서 요구하는 ‘a~g’학점을 이수하지 못했거나 일부 과목에서 D학점을 받았을 때에는 서머 스쿨이나 어덜트 스쿨에서 보충할 수 있다. 혹은 이수하지 못한 과목에 대해 AP시험 혹은 IB시험 점수를 학점으로 인정받을 수 있다.

◆편입하려면

편입 분야는 크게 3종류다. 커뮤니티 칼리지에서 2년제 준학사 학위(AA)를 받는 프로그램(ADT) 지원자와 상급학년(Upper-Division) 편입 지원자와 하급학년(Lower-Division) 편입 지원자다. CSU 지원 포탈(calstate.edu/apply/transfer)에서는 편입 종류별로 필요한 필수 이수 과목, 지원서 수수료, 등록비, 시험, 지원서 마감일 등을 꼼꼼히 안내하고 있다. 각 커뮤니티 칼리지별로 필요한 편입 정보는 온라인 정보 시스템인 어시스트(ASSIST, assist.org)를 이용하면 된다. 편입 지원생이 재학 중인 커뮤니티 칼리지와 전공을 입력하면 편입에 필요한 과목, 필요한 학점 등에 대해 정보를 제공한다. UC에서 인정하는 학점을 받는 과목을 알 수 있어서 수강 과목을 등록할 때 유용하다. 학부 고학년(Upper-Division)에 편입하려면 필수 이수 과목을 포함해 최소 60학점(또는 90쿼터 학점)을 이수해야 한다. 이중 영어.대학 수학.스피치 커뮤니케이션.독해 과목에서 상급 과목으로 최소 9학점(12쿼터학점)을 들어야 한다. 교양 과목에서는 최소 39학점(58.5쿼터학점)을 이수해야 한다. 최소 성적은 GPA 2.0 이상이어야 한다.

학부 저학년(Lower-Division)에 편입하려면 GPA 2.0 이상이어야 하며, 과학.기술.공업.수학 분야 전공자이어야 한다.  

장병희 객원기자