직원 5명 미만에 3000불 지급
LA시의회가 연방정부의 불법 이민 단속 강화로 피해를 입은 지역 소상공인을 지원하기 위한 재정 지원 프로그램 마련에 나섰다.
시의회는 26일 만장일치로 소상공인 재정 지원 프로그램 마련을 추진하는 안건을 승인했다. 시의회는 경제·노동개발국(Economic Workforce and Development Department), 시 고문단 등에 30일 내 지원 프로그램안을 보고하도록 지시했다.
또 이민 단속 강화로 소비 활동이 감소할 경우 발생할 경제적 영향과 상권 활성화 방안에 대해서는 60일 내 추가 보고서를 제출하도록 했다.
모니카 로드리게스
이번 안건은 모니카 로드리게스(사진) 시의원이 지난 1월 20일 발의했으며 이사벨 후라도 시의원이 공동 발의했다. 로드리게스 시의원은 회의에서 “소상공인이 지역 경제의 근간이라는 말은 단순한 표현이 아니라 현실”이라며 “연방정부의 광범위한 정책과 단속이 지역 비즈니스에 재정적 어려움을 초래하고 있다”고 밝혔다.
다운타운과 이스트 LA 지역을 대표하는 후라도 시의원은 직원 5명 미만 소규모 사업체를 대상으로 3000달러의 보조금을 지급하는 마이크로 비즈니스 프로그램을 추진하고 있다고 밝혔다.
보조금은 임대료, 급여, 재고 구입, 보험료 등 운영 비용에 사용할 수 있다. 후라도 시의원은 “금액이 크지는 않지만 현재 가능한 지원”이라며 “지역 경제를 지탱하는 소상공인을 보호하기 위해 가능한 모든 지원 방안을 마련해야 한다”고 말했다.
앞서 LA카운티 경제기회국(Department of Economic Opportunity)은 연방 이민 단속으로 2025 회계연도 첫 3개월(7~9월) 동안 약 370만 달러 규모의 사업 손실이 발생했다고 밝혔다.
또 조사 대상 사업체의 82%가 이민 단속으로 부정적 영향을 받았다고 답했으며, 44%는 예상 매출의 절반 이상을 잃었다고 응답했다. 고객 감소와 매출 하락도 주요 피해로 나타났다.
지난 2월 발표된 보고서에 따르면 이민자들은 LA카운티 지역경제에 약 2539억 달러를 기여했으며, 이는 지역 총생산(GDP)의 약 17%에 해당한다. 이민 노동자들은 106만 개 이상의 일자리를 지탱하고, 약 804억 달러의 노동소득을 창출하는 것으로 나타났다.
한편 LA카운티는 지난해 9월 수퍼바이저위원회가 출범한 ‘소상공인 회복기금(Small Business Resiliency Fund)’을 통해 500만 달러 이상의 보조금을 승인했다. 이 기금은 ‘케어 퍼스트 커뮤니티 인베스트(Care First Community Invest)’ 프로그램 재원을 활용해 재정적 어려움을 겪는 소상공인을 지원하고 있다.
