[정호영의 바람으로 떠나는 숲 이야기] 태평양의 보석, 모로베이 100배 즐기기

모로베이(Morro Bay)

모로베이에서는 카누와 낚시 등 다양한 해양 액티비티는 물론 주립공원에서 습지와 산림도 만끽할 수 있다.

LA에서 태평양을 따라 샌타바버라를 지나 북쪽으로 약 4시간(200마일)을 달리면 아늑한 항구 도시, 모로베이를 만날 수 있다.
 
이곳의 상징인 모로바위(Morro Rock)는 높이 약 200피트에 달하는 거대한 화강암 바위로, 약 2700만 년 전에 형성되었다. 자연 보호구역으로 지정되어 있어 직접 등반은 불가능하지만, 수많은 해조류와 물개, 바다사자들의 서식지로 유명하다. 모로 바위를 배경으로 펼쳐지는 광활한 백사장을 따라 산책을 즐길 수 있으며, 특히 일몰 시각에는 황홀한 석양이 잊지 못할 장관을 선사한다.
 
이곳은 상업용 어선이 정박하는 항구이기도 하며, 갓 잡은 해산물을 활용한 다양한 요리를 맛볼 수 있는 미식의 도시다. 따뜻하고 부드러운 클램 차우더와 바삭한 크랩 케이크는 방문객들이 꼭 맛봐야 할 별미로 손꼽힌다.
 
또한, 해양 박물관을 방문하거나 카누, 낚시 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있으며, 인근 모로베이 주립공원(Morro Bay State Park)에서의 하이킹도 적극적으로 추천한다.
 
모로베이 주립공원은 습지, 산림, 해안선 등 다양한 생태계를 품고 있어 하이킹, 캠핑, 카약, 조류 관찰 등 야외 활동을 즐기기에 최적의 장소다. 공원 내 자연사 박물관에서는 지역의 생태와 역사에 대한 정보를 제공한다.
 
초보자부터 숙련된 하이커까지 모두가 즐길 수 있는 다양한 트레일이 마련되어 있으며, 특히 블랙 힐 트레일(Black Hill Trail) 정상에 오르면 모로베이와 태평양이 한눈에 들어오는 장관을 감상할 수 있다.
 
인근 명소로는 허스트 캐슬과 샌루이스오비스포가 있다.
 
허스트 캐슬은 모로베이에서 북쪽으로 차로 약 30분 거리에 위치한 허스트 캐슬은 1930년대 미디어 재벌 윌리엄 랜돌프 허스트가 지은 대저택이다. 화려한 건축물과 세계적인 예술품들로 가득한 이곳에서는 가이드 투어를 통해 내부를 둘러볼 수 있으며, 언덕 위에서 펼쳐지는 태평양의 절경도 감상할 수 있다.
 
모로베이에서 남동쪽으로 약 20분 거리에 있는 샌루이스오비스포는 스페인 식민지 시대의 건축물과 현대적인 문화가 조화를 이루는 매력적인 도시다.
 
다운타운에는 고풍스러운 건축물과 다양한 상점, 레스토랑, 갤러리가 자리 잡고 있어 여유롭게 산책하며 둘러보기 좋다. 특히, 매주 목요일 저녁에 열리는 파머스 마켓에서는 신선한 농산물과 수공예품, 다양한 먹거리 등을 즐길 수 있어 현지인과 관광객 모두에게 사랑받고 있다.
 
이곳에는 캘리포니아에 있는 21곳의 가톨릭 성전 중 하나로, 1772년에 지어진 ‘미션 샌루이스오비스포 데 톨로사(Mission San Luis Obispo De Tolosa)’가 있어 캘리포니아 초기 역사의 한 부분을 엿볼 수 있다.
 
4시간의 운전이 부담스럽다면, LA 유니언 역에서 기차를 타고 샌루이스오비스포 역까지 이동한 후, 택시나 우버를 이용해 모로베이로 가는 것도 좋은 방법이다. 기차 여행 자체가 특별한 추억이 될 수 있으며, 태평양을 따라 펼쳐지는 아름다운 풍경을 감상하는 색다른 경험이 될 것이다.

정호영 / 삼호관광 가이드