아시안컵 연기 … 모레노 거취 안갯속

대회가 11개월 밀리면서 모레노 감독의 계약 연장 문제도 새로운 국면을 맞았다.

지난 9월 대표팀 지휘봉을 잡은 모레노 감독의 계약은 이달 27일까지다. 대한축구협회(KFA)는 당초 9~11월 A매치 6경기 성과를 평가해 내년 1월 아시안컵까지 계약을 연장할 수 있도록 했다.

하지만 아시안컵이 연기되면 협회가 임시 감독 체제를 서둘러 연장할 필요가 사라졌다. 오는 12월 회장 보궐선거를 통해 새 집행부가 출범하면 장기적인 관점에서 정식 감독 선임을 추진할 시간도 확보하게 된다.

모레노 감독에게는 이달 중동 원정 평가전이 사실상 마지막 시험대가 될 전망이다. 한국은 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 도하에서 맞붙는다. 앞서 모레노 감독은 9~10월 A매치 4경기에서 2승1무1패를 기록했다.

경기 결과뿐 아니라 흔들린 선수단 분위기를 수습하는 것도 중요하다. 최근 주장 손흥민과 1996년생 김민재·황인범·황희찬 사이에 불화설이 불거졌지만 모레노 감독은 네 선수를 모두 소집했다.

모레노 감독은 이번 원정에서 선수단 갈등을 봉합하고 이강인의 활용법과 전술적 완성도까지 입증해야 한다. 아시안컵 연기로 시간적 여유를 확보한 축구협회가 어떤 결정을 내릴지 주목된다.

박린 기자