5월은 가정의 달이자 나들이의 계절이다. 어린이날과 어버이 날, 연휴가 이어지는 데다 날씨 까지 좋아 가족과 함께 피크닉, 등산을 즐기기에 더없이 좋은 시 기다. 그런데 들뜬 마음에 방심 하다 보면 뜻밖의 건강 문제가 생길 수 있어 주의가 필요하다.
식중독 심하면 경련·의식 저하 가족 나들이에 빠질 수 없는 도시락이 뜻 밖의 복병이 될 수 있다. 5월은 기온이 오르면서 세균 증식 속도 가 빨라지고, 야외에서 시간을 보내다 보면 음식이 상온에 오랜 시간 방치되기 쉽기 때문이다.
이렇게 오염된 음식을 먹으면 수 인성·식품매개 감염병이 발생할 수 있다. 수인성·식품매개 감염병은 병 원성 미생물에 오염된 물이나 식 품을 섭취해 위장관 증상이 나타 나는 질환이다. 식중독이나 감염 성 장염이 대표적이며, 살모넬라 균·캄필로박터균·노로바이러스 등이 주요 원인이다. 경희대병원 감염면역내과 이 미숙 교수는 “여름철만 경계하 기보다는 환경적·행동적 요인이 맞물리는 시기에 방심하지 않는 것이 중요하다”며 “야외 활동 시 도시락이 장시간 상온에 노출되 지 않도록 하고 변질된 음식 섭 취는 피해야 한다”고 강조했다.
특히 면역 체계가 미성숙한 영 유아는 증상이 빠르게 악화될 수 있어 감염에 신경 써야 한다. 소 아는 성인보다 체액 변화에 민감 해 탈수가 심해지면 저혈량성 쇼 크나 경련, 의식 저하 등으로 이 어질 수 있기 때문이다. 도시락 은 가급적 2시간 이내에 먹어야 하며,
장시간 외출할 때는 보랭 팩을 챙기는 것이 좋다. 음식을 먹기 전 손을 깨끗이 씻는 것은 기본이다. 당뇨 환자, 낮술 땐 혈당 쇼크 캠핑, 피크닉을 즐길 때는 분위기에 취해 과음하는 이들이 많다. 평소에는 잘 마시지 않던 낮술을 즐기는 경 우도 늘어난다.
그런데 낮술은 짧 은 시간에 빠르게 마시거나 술자 리가 길어지면서 본인의 주량을 넘기기 쉽다. 공복 상태에서 마 시는 경우가 많아 알코올이 빠르 게 흡수되고 취기도 금세 오른다.
문제는 여기서 그치지 않는다. 낮술은 다양한 문제로 이어질 수 있다. 가장 흔한 것이 탈수다. 봄 철은 활동량이 많고 햇빛 노출도 늘어 생각보다 수분 손실이 크 다. 여기에 알코올 섭취까지 더 해지면 이뇨 작용이 활발해져 수 분이 빠르게 빠져나간다.
체내 수분이 부족해지면 알코올 대사 가 원활하지 않아 숙취와 어지럼 증이 심해진다. 특히 당뇨병 환 자는 탈수로 혈액 농도가 높아지 면 혈당 조절이 어려워져 저혈당 이나 고혈당 쇼크로 이어질 수 있어 더 주의해야 한다. 안전사고 위험도 크다. 알코올 이 중추신경을 억제해 소뇌의 운 동 기능과 평형 감각, 반사 신경 을 둔화시키기 때문이다.
특히 산행 중 음주는 경사진 길이나 돌길에서 균형을 잃게 해 인명 사고로 이어질 수 있다. 아울러 음주 산행은 저체온증을 유발하 고 혈압을 높여 심장 발작이나 뇌졸중 등 심각한 결과를 초래할 수 있다. 따라서 평소 고혈압, 당 뇨병, 심장 질환이 있는 사람은 음주 산행을 삼가야 한다. 또한 알코올은 영양소 흡수를 방해하고 장 기능을 약화시켜 설 사를 유발한다. 장기적으로는 간 염이나 위장관 출혈, 각종 암의 원인이 되기도 한다. 작은 충격에도 뇌출혈 발생 우려 노년층은 외출할 때 낙 상을 조심해야 한다.
가볍게 넘어지거나 머리를 살짝 부딪치면 대수롭지 않게 넘기기 쉽고, 나들이를 망치기 싫어 괜 찮은 척하는 경우도 많다. 하지 만 서울아산병원 응급의학과 김 준성 교수는 “고령자는 혈관과 뼈, 내장 기능이 전반적으로 약 해져 있어 작은 충격에도 뇌출혈, 내장 파열, 골절, 척추 손상 등이 발생할 수 있다”고 경고했다.
특히 고관절 골절은 치명적이 다. 골절이 발생하면 장기간 침 상 안정이 필요한데, 이 과정에 서 폐렴·욕창·혈전증·근력 소실 ·인지 기능 저하 등 다양한 합병 증이 생길 수 있다. 고관절 골절 을 당한 고령자의 1년 내 사망률 은 20~30%로, 웬만한 암 사망 률보다 높다.
머리를 부딪쳤을 때는 통증이 없어도 주의가 필요하다. 나이가 들면 뇌가 위축돼 두개골과 뇌 사이의 공간이 넓어진다. 이로 인해 뇌와 두개골을 연결하는 혈 관들이 늘어나 작은 충격에도 끊 어질 수 있다. 뇌출혈은 대개 가 벼운 두통이나 어지럼증으로 시 작해 점차 의식 저하, 언어장애, 마비 등으로 진행된다. 다만 고 령자는 증상이 모호한 경우가 많 고, 외상 직후 증상이 없다가 수 일 뒤 나타나는 ‘지연성 뇌출 혈’이 발생할 가능성도 있어 가 족들이 24~72시간 동안 곁에서 세심히 살펴야 한다.
낙상 후 첫 5분은 향후 치료 결 과를 좌우하는 골든타임이다. 김 교수는 “이 시간 동안 잘못된 처 치를 하면 회복 불가능한 손상을 입힐 수 있다”며 “환자가 의식이 없거나 통증이 심해 팔다리를 움 직이지 못한다면 절대 함부로 움 직이지 말고, 119에 신고해야 한 다”고 강조했다.
김가영 기자
